Serena Verbon | Interview

Zelfvertrouwen met hakken, humor en hart

Sommige mensen brengen meteen beweging in je systeem. Serena Verbon is zo iemand. Wat begon als een onschuldige koffiedate om bij te kletsen, eindigde in een stoomcursus ondernemerschap, zelfvertrouwen én een bijna kant-en-klaar LifeSkool-programma. Want ja, zo gaan die dingen met Serena: voor je het weet heb je drie flip-overs volgeschreven met ideeën die écht het verschil kunnen maken.

We kennen elkaar al sinds 2008. Geboren in dezelfde week, gestart met ondernemen in dezelfde periode. Ik als huidtherapeut, zij als beautyblogger. Onze gedeelde liefde voor de huid en de fascinatie voor technologie en verzorgingsproducten bracht ons toen al samen. Al die jaren volgde ik haar van een afstandje. Nu was het hoog tijd om weer echt in te zoomen.

Van verlegen meisje naar videoqueen

Wie Serena nu ziet — een zelfverzekerde vrouw met tienduizenden volgers, een eigen YouTube-kanaal en een beautyblog waar je u tegen zegt — zou niet snel denken dat ze ooit een verlegen meisje was. “Op de basisschool durfde ik nauwelijks iets te zeggen,” vertelt ze. Totdat ze, op aandringen van haar nichtje, mee ging naar improvisatielessen bij de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht. "Ik kende niemand. En ineens moest ik schreeuwen, huilen, lachen en mezelf compleet laten zien. Alles in mij schreeuwde ‘nee!’, maar ik deed het tóch."

Na die lessen was haar schaamte verdwenen. Ze stond letterlijk steviger in haar schoenen — soms op torenhoge hakken, want ook een catwalktraining van een flamboyante Latino coach droeg haar steentje bij aan een bewuste lichaamshouding en het innerlijke werk.

Zelfvertrouwen is niet zweverig. Het is trainbaar.

Serena ontdekte dat zelfvertrouwen niet iets is wat je hebt of niet hebt. Het is trainbaar. En ze laat dat zien met een speelse mix van tools: van catwalklopen tot spiegeloefeningen, van kledingkleuradvies tot fotoshoots. “Het moet leuk zijn. Niet alles hoeft via diepe therapieën en eindeloos zelfgraven. Jezelf serieus nemen mag ook licht voelen.”

Juist daarom raakten we zo geïnspireerd om iets te bouwen voor LifeSkool: een programma dat vrouwen en jongeren in verschillende leeftijden op een aardse en praktische manier laat ervaren hoe je jezelf krachtig presenteert — van binnen én buiten. Met een lach. En zonder dat het ‘zweefteverig’ voelt.

De keerzijde: zichtbaar zijn en grenzen stellen

Maar het pad van Serena was niet alleen glans en glitter. “Op social media lijkt het vaak alsof alles vanzelf gaat. Maar het is echt werken,” zegt ze eerlijk. Zichtbaar zijn brengt ook uitdagingen met zich mee. De druk om te blijven presteren, de vraag ‘doe ik het wel goed genoeg?’, en de constante stroom aan mensen die iets van je willen.

Ze leerde grenzen stellen. Nee zeggen. Energie bewaken. “Als je alles weggeeft, brand je op. En daar help je uiteindelijk niemand mee.” Ook haar sociale intuïtie groeide: wie komt er geven, wie komt er halen? Het blijven voelsprietenwerk — iets wat veel ondernemers zullen herkennen.

Authenticiteit boven algoritme

In een wereld vol jonge TikTok-sterren en perfect gestylede Instagram-feeds, is het makkelijk om jezelf te vergelijken. Maar Serena blijft dicht bij zichzelf. “Soms zie ik anderen en denk ik: dit zou ik nooit kunnen — maar dan besef ik: dat hóef ik ook niet. Want ik heb mijn eigen stijl, mijn eigen stem, mijn eigen doelgroep.”

Die bewuste keuze om trouw te blijven aan wie je bent, maakt haar zichtbaar anders. Geen hysterie, geen trucjes, geen rol. En juist dát maakt haar aantrekkelijk voor zoveel volgers.

Van beautyblog naar betekenisvolle impact

Serena gaat nooit uit verbinding met haar oorspronkelijke missie: mensen helpen. Niet alleen online of op events, maar ook gewoon in het dagelijks leven. Zo vertelde ze hoe ze weleens iemand in de Kruidvat spontaan helpt bij het kiezen van een crème — gewoon omdat ze ziet dat iemand twijfelt. Ze stelt een paar vragen, geeft eerlijk advies en verlaat daarna de winkel met een glimlach én nieuwe energie. “Dat soort dingen kosten me geen moeite. Het is wie ik ben. Het zit in me,” zegt ze. En juist dat maakt het zo krachtig. Oprechte betrokkenheid voel je gewoon.

“Ik ben geen influencer geworden om bekend te zijn. Ik wil vrouwen helpen zichzelf mooier, zekerder en vrijer te voelen.” Dat begint bij huidverzorging, maar raakt aan zoveel meer: zelfbeeld, zelfzorg, keuzes maken, jezelf durven laten zien.

Wat ze deelt is doorleefd. Geen trucje, geen opgedrongen formule. En juist dat maakt haar geloofwaardig. Ze heeft haar weg gevonden, maar blijft zich ontwikkelen. Met beide benen op de grond en het hart op de juiste plek.

Haar belangrijkste les?

"Zelfliefde is niet per se ‘jezelf geweldig vinden’ — het is weten dat je oké bent van binnen. Ik was misschien verlegen, maar ik wist altijd dat ik het waard was. En dat gun ik iedereen.”

Dankjewel Serena, voor je echtheid, je energie en je enthousiasme. Voor je open blik, je kwetsbaarheid en je praktische ideeën. En voor je inspirerende voorbeeld: hoe jezelf laten zien — met glitter of zonder — een daad van moed is.

Meer info: www.beautylab.nl